Audio Tour Fr

Audio Tour

Chapter 1

La seule chose que puisse faire l’archéologie est de nous fournir des indices alléchants. C’est comme si nous avions quelques pièces d’un gigantesque puzzle, mais que nous ne savions toujours pas où elles se situent dans l’ensemble du tableau, alors que de nombreuses pièces ont disparu à jamais.
Néanmoins, les sites qui subsistent dans ces collines et les objets présentés dans cette exposition peuvent nous donner un aperçu de la vie des personnes qui ont parcouru ces collines avant nous.

Chapter 2

Il y a environ 12 000 ans, les derniers glaciers de la dernière période glaciaire ont fondu. Les calottes glaciaires ont été remplacées par un paysage de toundra composé de lichens et de mousses, parcouru par des troupeaux de rennes. Les broussailles, dont le genévrier et le bouleau, ont progressivement colonisé les terres. Par la suite, des arbres de plus grande taille, comme le pin et le chêne, sont apparus, habillant finalement tous les éboulis rocheux et les sommets des montagnes, sauf les plus inhospitaliers, d’une forêt sauvage dense, où paissent aujourd’hui des rennes, des cerfs rouges, des chevreuils et du bétail sauvage. Le saumon, la truite et d’autres poissons abondaient dans les rivières.

Chapter 3

Les chasseurs-cueilleurs. Nous ne savons pas exactement quand la première pointe d’une flèche en silex a traversé un animal. Les gens se sont probablement installés dans la vallée il y a environ 10 000 ans, vivant dans des huttes temporaires faites de peaux tendues sur des poteaux de bois, et se déplaçant de façon saisonnière dans le paysage pour attraper du poisson et cueillir des noix et des baies. Plus tard, on pense qu’ils ont créé des clairières dans le bois sauvage pour attirer les animaux et les rassembler, facilitant ainsi la chasse. Ces gens, dont on retrouve peu de traces de leurs activités, utilisaient presque tout le bois, les os ou les peaux qu’ils avaient à disposition. Tout a malheureusement pourri depuis longtemps ; seuls quelques outils en bon état ont survécu et témoignent de leur existence. Vivant à la merci de cette terre sauvage et indomptée, abritant également les loups, ces gens avaient probablement un système de croyances lié au monde naturel. Les montagnes, les rochers, les rivières et les sources ont peut-être figuré dans les mythes ancestraux, un peu comme chez les Aborigènes australiens ou les Amérindiens.

Chapter 4

Les premiers agriculteurs sont apparus au début du Néolithique ou Nouvel Âge de la Pierre, il y a environ 6 000 ans. Une lente évolution s’est alors amorcée. Avec l’apparition des haches en pierre polie, les bois sauvages qui couvraient encore la plupart des terres ont été abattus en parcelles suffisamment grandes pour permettre la culture de céréales telles que le blé, l’avoine et l’orge. Alors que la chasse était encore importante, des animaux domestiqués comme les bovins, les moutons et les porcs ont été introduits. Aucune installation néolithique n’a été trouvée dans cette vallée, qui a peut-être été occupée seulement de manière saisonnière. Au lieu de pratiquer le culte uniquement dans des lieux naturels, on pouvait désormais construire des lieux sacrés ou magiques sous la forme de tombes et de temples. Plus tard, de grands cercles de terre ont été construits et de grandes pierres ont été érigées seules ou en grands cercles. Certaines pierres étaient marquées de creux et de cercles mystérieux, que nous appelons aujourd’hui des “marques de coupes et d’anneaux”. Leur signification exacte a été perdue, mais elle était probablement liée à la croyance religieuse néolithique. En quittant le café d’Ingram, regardez bien le rocher devant la porte, il a été trouvé près d’ici et date de l’époque de ces premiers fermiers. A votre avis, que pourraient signifier les marques gravées dessus?

Chapter 5

Les bâtisseurs de cairns (ces amas de pierre) vivaient il y a environ 4 000 ans, au début de l’âge de bronze. Le climat était plus chaud qu’aujourd’hui, permettant aux gens de d’installer au sommet des collines. De petits villages composés de maisons rondes en bois recouvertes de chaume parsemaient le paysage. Des murs de pierre formaient des champs et des enclos permettant un meilleur contrôle du bétail. L’ard – une charrue primitive en bois – était utilisée, tractée par des bœufs. Les moutons étaient élevés pour leur laine, qui était filée et tissée pour fabriquer de nouveaux types de vêtements. C’est à cette époque que l’on trouve les premières traces d’inhumation dans la vallée. Les individus étaient enterrés à des endroits bien en vue dans des cistes (des cercueils en pierre), recouverts d’un cairn. Ces sépultures étaient souvent accompagnées de pots, connus sous le nom de ” gobelets ” ou de “récipients à nourriture”, contenant peut-être des provisions pour le voyage vers l’au-delà. Souvent, d’autres sépultures à incinération étaient présentes dans le Ken et parfois les ossements brûlés étaient accompagnés d’un pot, ou bien simplement dispersés sur le cairn. Nous pouvons facilement imaginer les cérémonies qui devaient avoir lieu lorsque les morts étaient enterrés.

Chapter 6

Les premiers forgerons. L’une des avancées les plus significatives de cette époque est la métallurgie. L’introduction de la technique consistant à mélanger du cuivre et de l’étain pour obtenir du bronze, qui était suffisamment dur pour conserver son tranchant, a révolutionné les outils et les armes. Les outils en bronze pouvaient être utilisés pendant de longues périodes avant d’être réaffûtés, ce qui facilitait des tâches telles que le travail du bois.

Il y a environ 2 800 ans, la technique de fabrication du fer s’est répandue en Grande-Bretagne. Les sources de minerai de fer étaient plus courantes que les minerais de cuivre et d’étain, et le métal est bien plus dur. Il a progressivement remplacé le bronze pour la fabrication d’outils et d’armes pendant l’âge du fer, mais le bronze a continué à être utilisé pour des objets plus délicats comme les bijoux.

Chapter 7

L’époque des forteresses. Vers la fin de l’âge du bronze, il y a environ 3000 ans, le climat a commencé à décliner de façon spectaculaire, devenant plus frais et plus humide. Au cours de l’âge du fer qui a suivi, le paysage est devenu plus ouvert, avec moins d’arbres, et les fonds de vallée inférieurs sont devenus sujets aux inondations. Le contrôle des hautes terres pour le pâturage et l’agriculture est devenu un enjeu stratégique important et les gens ont commencé à protéger leurs habitations, d’abord avec des palissades en bois, puis avec des remparts de terre ou avec des murs massifs en pierre.

Bien que nous les connaissions sous le nom de “forteresse”, nous pensons aujourd’hui que ces établissements étaient essentiellement des fermes appartenant à des groupes familiaux étendus de statut à peu près égal. On peut voir des territoires définis attachés à ces installations, chacun ayant accès à des ressources depuis les sommets des collines jusqu’aux rivières en contrebas. On peut même voir des vestiges d’agriculture sous la forme de cordons (crêtes étroites) où les céréales étaient cultivées.

Les remparts autour des forteresses de colline reflétaient le statut et le prestige de la famille qui y vivait. Souvent, certaines sections du rempart étaient plus élaborées que d’autres, de sorte que, vues d’une certaine direction, elles semblaient plus fortes et plus impressionnantes, comme pour dire “ne nous cherchez pas”. Lorsque l’on monte vers les forteresses de colline, comme Wether Hill, on peut imaginer à quel point ces sites devaient paraître impressionnants aux visiteurs de l’âge de fer.

Chapter 8

Visualisation de l’époque des forteresses. Les remparts construits autour du sommet de Brough Law sont constitués de murs massifs en pierres sèches. Ils ont été conçus non seulement pour être solides, mais aussi pour être impressionnants. Les murs sont faits de grosses poutres, de panneaux de bois et de paille. À l’intérieur, un feu central constitue le cœur de la maison. Le toit de chaume en bruyère permet à la fumée du feu de s’échapper à l’extérieur.

Dehors, il y a du bétail. Des animaux immensément forts gardés pour leur viande et leurs peaux. Ils sont utilisés pour tous les travaux lourds, comme le labourage et la traction des charrettes. Il y a aussi des chevaux, utilisés comme symboles de statut plutôt que comme animaux de ferme. Ils peuvent transporter les gens sur de grandes distances très rapidement et peuvent être montés au combat.

Les remparts ont besoin d’être réparés de temps en temps, comme les murs de pierres d’aujourd’hui, car l’exposition aux éléments les fait bouger et finit par provoquer l’effondrement des murs.

La chasse. Bien que l’agriculture fournisse maintenant une grande partie de la nourriture des gens, ils vont toujours chasser les animaux sauvages pour compléter leur régime alimentaire. Le ramassage et la coupe du bois de chauffage est une tâche sans fin. Plus les forêts sont défrichées pour l’agriculture ou l’exploitation du bois, plus le trajet pour aller chercher du bois de chauffage est long. Les moutons fournissent la viande, les peaux et la laine. Ces moutons sont autorisés à paître sur les collines pendant la journée mais sont enfermés la nuit pour les protéger des animaux sauvages.

Chapter 9

Les Romains atteignent les monts cheviots en 79 après JC. À cette époque, les communautés locales vivaient dans un paysage paisible de petites fermes, une grande partie des bois sauvages d’origine ont été défrichés et le versant de la colline est en grande partie dépourvu d’arbres. Certaines des forteresses de la colline étaient encore occupées, mais leur rempart s’étaient depuis longtemps effondrés et décrépis. En 122 après J.-C. a commencé la construction du mur d’Hadrien entre les rivières Tyne et Solway. C’était à plusieurs kilomètres au sud de la vallée et pendant la majeure partie de l’occupation romaine, la vallée précédente est restée en dehors de l’empire. L’absence de camps romains dans la région suggère que les habitants ont été laissés à eux-mêmes, peut-être échangeaient-ils du bétail et des céréales contre une protection contre les tribus du nord. La découverte d’une pièce romaine dans le campement autochtone de Fordham Dean suggère l’existence d’au moins un peu contact avec les voisins impériaux.

Chapter 10

Après la fin de la domination romaine, vers 410 après J.-C., de nouveaux royaumes sont apparus. Au début du septième siècle, le royaume de Northumbrie a été fondé, et le christianisme a été introduit. Peu à peu, les gens ont abandonné leurs lieux sacrés et leurs anciens dieux, pour les églises chrétiennes. En quelques générations seulement, les anciennes maisons rondes en bois n’étaient plus qu’un lointain souvenir.

Chapter 11

Au XIVe siècle, la vie est devenue très dure. La guerre avait éclaté entre l’Angleterre et l’Écosse en 1296. Le climat s’est détérioré et une série de mauvaises récoltes a entraîné une famine généralisée. La mort noire ravagea le pays. Nous ne pourrons jamais savoir avec certitude comment ces événements ont affecté la vie des habitants, mais l’archéologie peut nous donner des indices.

Des fouilles ont révélé que le jardin de l’ancien presbytère d’Ingram était devenu ou avait été un champ labouré. Des ordures ménagères, dont des centaines de morceaux de poterie brisée, y avaient été répandues comme engrais. Aucune de ces poteries n’est postérieure au XIVe siècle, ce qui pourrait indiquer que, la population étant moins nombreuse pour travailler les champs, la plupart des terres d’Ingram ont été abandonnées ou utilisées comme pâturages.

Ingram était un endroit dangereux au 16ème siècle. Les brigands frontaliers, qui se comptaient souvent par centaines, pouvaient s’abattre sur une ferme ou un village sans prévenir. Les victimes, en grande partie sans défense, pouvaient perdre tout ce qu’elles possédaient, et même voir leur maison brûler. Si la chance était de leur côté, elles pouvaient s’en sortir avec la vie sauve. Même l’église n’est pas épargnée. Lors d’un raid à Ingram, même le rebord du toit de l’église a été volé.

La paix finit par s’installer lorsque James Stuart, roi des Écossais, devint roi d’Angleterre en 1603. Dans la vallée, de grands élevages de moutons ont rapidement vu le jour, produisant de la nourriture pour une population croissante et de la laine pour l’industrie textile. Les moutons ont fait paître les quelques arbres restants, créant un paysage herbeux qui n’a pratiquement pas changé jusqu’à aujourd’hui.

Chapter 12

Un confort moderne pour des milliers d’années. Les bases de la vie dans la vallée de Breamish restent les mêmes. La vie quotidienne était centrée sur les tâches consistant à aller chercher de l’eau, à produire de la nourriture et à collecter du combustible. C’était un travail dur, qui prenait beaucoup de temps, mais les gens n’avaient jamais connu autre chose.

Au cours du siècle dernier, ce mode de vie a changé à jamais. De nombreuses nouvelles machines ont supprimé une grande partie de ces lourdes tâches. L’eau courante, le chauffage central et les aliments prêts à consommer sont tous apparus en un clin d’œil.

Observateur de ces changements, Johnny Wilson vit depuis plus de 50 ans dans la ferme d’Ingram, où ont eu lieu la plupart des fouilles archéologiques récentes. En fait, il se souvient de ce même bâtiment lorsqu’il s’agissait de l’école du village. Tout l’enseignement se faisait dans cette pièce. Parfois, jusqu’à 44 enfants d’âges différents s’y entassaient pour leurs leçons.

Johnny, ses frères et leur père, avant eux, ont vu de nombreux changements se produire ici. Les voitures et les tracteurs ont remplacé les chevaux ; le quad a réduit le nombre d’emplois pour les bergers. Des plantations de conifères ont été créées sur les flancs des collines, là où poussait l’ancien bois sauvage.

Chapter 13

En reconstituant le passé, peut-être qu’au fur et à mesure que la recherche se poursuit et que de nouvelles techniques sont développées, de plus en plus de pièces du puzzle se mettront en place, améliorant notre compréhension et nous permettant de poser de nouvelles questions aujourd’hui.

Comme nous avons traversé le temps, l’histoire et la faune de la vallée constituent la grande attraction. L’avenir est lié au passé : les plantations forestières sont lentement éliminées et remplacées par de nouvelles forêts indigènes. La rivière Breamish est l’une des plus propres de Grande-Bretagne grâce en partie à l’agriculture durable. Cette source d’eau et de nourriture pour d’innombrables générations est maintenant un habitat important pour les saumons et les loutres et elle est protégée par la loi. Saisissez l’occasion d’explorer ce paysage lors du safari agricole dans la vallée de l’Angleterre.

Chapter 14

Un sentiment de connexion renaît toujours comme une preuve des temps anciens. Des monticules creux recouverts de gazon, des tas de vieilles pierres, des restes de murs écroulés. Autrefois, ils n’étaient que ça, mais plus maintenant.

Chapter 15

Grâce aux archéologues, le paysage a beaucoup plus de sens pour moi maintenant. Je peux me connecter à des civilisations, à des personnes qui connaissent peut-être mes ancêtres, qui, comme moi, ont vécu et travaillé ici il y a des millénaires.

Chapter 16

C’est un privilège, mais je ne tiens jamais pour acquis de faire partie d’un endroit aussi spécial.